Inizia la
Quaresima, uno dei periodi più importanti del calendario liturgico
Questo mercoledì di
Quaresima inizia con l'imposizione delle ceneri ai fedeli cattolici, un rito
che segna l'inizio di uno dei momenti più importanti del calendario liturgico
che attraversa la Settimana Santa e si conclude con la Pasqua di domenica 9 aprile.
In questo giorno, i
cattolici che partecipano alle messe hanno una croce posta sulla fronte con la
cenere dei rami conservati l'anno precedente per ricordare loro che sono stati
creati dalla polvere e che quando moriranno ridiventeranno polvere.
Per 40 giorni,
molti cattolici si prepareranno alla grande festa della risurrezione conducendo
una vita di austerità, come Cristo nel deserto, e durante tutto questo tempo compiranno
penitenze come non mangiare carne il venerdì e alcuni anche il mercoledì, pregheranno
e digiuneranno.
Il Mercoledì delle
Ceneri, detto anche Feria IV anerum, risale al IV secolo quando furono
istituiti i 40 giorni di penitenza e riflessione, ma è un secolo dopo che il
digiuno viene assunto come pratica quaresimale.
L'imposizione delle
ceneri è uno dei tanti segni della Chiesa cattolica e ai suoi fedeli viene
ricordato il passo biblico che l'uomo viene dalla polvere e alla polvere
ritorna, come stabilito nella Bibbia nel libro della Genesi; gli ricorda quindi
che è un essere fragile e che ha dei limiti.
Con la cenere
inizia il processo di preparazione spirituale del cattolico alla grande festa
che dà senso al cristianesimo: la risurrezione di Cristo nella domenica di
Pasqua, che è preceduta dalla veglia pasquale.
