Spirit Airlines,
la più grande compagnia aerea low cost degli Stati Uniti, ha annunciato lunedì
di essersi dichiarata in fallimento nel
tentativo di ristrutturarsi dopo anni di difficoltà economiche esacerbate dalla
pandemia e dal tentativo fallito di essere acquisita da JetBlue.
Dal 2020, Spirit
ha accumulato perdite superiori a 2,5 miliardi di dollari e dovrà affrontare
pagamenti di debiti superiori a 1 miliardo di dollari nel prossimo anno.
Nonostante la dichiarazione di fallimento, la compagnia aerea ha assicurato che
continuerà a operare normalmente, consentendo ai clienti di continuare a
prenotare e viaggiare senza interruzioni mentre viene eseguito un piano di
riorganizzazione precedentemente concordato.
Le azioni di
Spirit sono scese del 25% venerdì scorso, a seguito di un rapporto del Wall
Street Journal che ha rivelato trattative tra la compagnia aerea e i suoi
creditori sui termini del fallimento. Questo è l’ultimo colpo per una società
che ha visto un crollo del 97% del valore delle sue azioni dal 2018, quando
ancora riportava utili.
Sebbene i
passeggeri di Spirit abbiano volato il 2% in più nei primi sei mesi del 2024
rispetto allo stesso periodo di un anno fa, la compagnia aerea deve far fronte
a un calo significativo dei ricavi per miglio volato, con una diminuzione delle
tariffe del 20%. Ciò, sommato all’aumento dei costi operativi, come quelli
della manodopera, ha mantenuto Spirit in rosso anche successivamente alla
ripresa del settore turistico dopo la pandemia.
La strategia
tradizionale di Spirit, basata su tariffe estremamente basse con costi
aggiuntivi per servizi come bagagli o snack, ha perso terreno a favore delle
compagnie aeree più grandi, che ora offrono biglietti a basso costo con
maggiori vantaggi. Inoltre, la saturazione dei voli nel mercato statunitense
dei viaggi di piacere ha ulteriormente ridotto le tariffe, influenzando
negativamente il modello di business di Spirit.
Il fallimento
segna un punto critico per Spirit Airlines, che sta cercando di trovare un equilibrio
tra il suo modello low cost e la necessità di adattarsi alle nuove dinamiche
del mercato. Sebbene le misure di ristrutturazione offrano qualche speranza, la
compagnia deve affrontare un percorso incerto per riconquistare la propria
posizione nel settore dell’aviazione commerciale.
