Considerata la “Patrona della Repubblica Dominicana” dal
1844, Nuestra Señora de la Misericordia o Virgen de la Merced è la madre
spirituale di milioni di dominicani che professano la fede cattolica. Il 24
settembre si celebra nel Paese il giorno di “las Mercedes”.
La venerazione della Santa Vergine è diventata una
tradizione dei dominicani, dove i suoi parrocchiani l'adorano e venerano in
diversi modi, essendo il Santo Cerro, il primo santuario mariano in America, La
Vega, il luogo più frequentato dai cattolici. Credenti di diverse parti del
Paese e del mondo vengono qui per mantenere promesse e chiedere favori,
soprattutto per la salute.
In alcune città del paese come Cabrera, Constanza, Hato
Mayor, Imbert (Bajabonico), Pimentel e Sabana Grande de Palenque, la Vergine di
Las Mercedes è la protettrice spirituale e ogni anno si celebrano feste
patronali in sua commemorazione.
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| Santuario del Santo Cerro |
Tradizionalmente, i devoti dominicani si recano in
pellegrinaggio al santuario della Vergine fino a raggiungere il Santo Cerro,
situato nella provincia di La Vega, con la speranza di ottenere qualche
beneficio e offrendo voti e promesse alla Vergine. Dopo la processione, i
devoti partecipano alle messe che vi si svolgono.
