Epifania: da noi non sono i re magi a portare i regali
ai bambini ma la befana. Nel mondo ispano-parlante questo compito spetta
esclusivamente ai tre famosi monarchi dell’oro, dell’incenso e della mirra che
fecero visita alla grotta di Betlemme dove si trovava la sacra famiglia. Ma che
relazione c’è tra la Befana e i re magi? Intanto si sa che il nome della famosa
strega elargitrice di doni ai bambini deriva dalla parola epifania. Basta
trasformare la “p” in “b” e l’assonanza appare molto più evidente.
Tante sono le teorie che spiegherebbero l’esistenza
della befana in Italia. La più accreditata fa riferimento a una vecchietta a
cui i tre re magi si erano rivolti per avere indicazioni sulla strada per
raggiungere Betlemme. Questa si era rifiutata di aiutarli e i re magi erano
partiti da soli. Il giorno dopo però pentita di aver perso l’occasione di
vedere Gesù, la vecchietta li aveva seguiti senza però più riuscire a trovare
il bambino. Per questo da allora passa ogni 6 gennaio per tutte le case a
portare regali ai bambini.
Una strega buona a bordo di una scopa è sicuramente
più veloce di tre vecchi re che si trascinano per il mondo da millenni con dei
lenti cammelli!
La vieja Belén (la vecchia Betlemme)
È una figura leggendaria che solo esiste nella
Repubblica Dominicana. Anche lei porta regali come la befana, ma senza fare
concorrenza ai re magi. Lo fa infatti la domenica successiva al giorno
dell’Epifania e porta regali semplici ai bambini poveri. L’origine di questo
personaggio secondo la teoria più accreditata è legata all’immigrazione
italiana ormai ininterrottamente in atto da oltre 200 anni.
La vieja Belén rappresenta la speranza di tanti
bambini che per qualche motivo, principalmente economico dei genitori non hanno
ricevuto giocattoli o altri regali il giorno dell’Epifania anche se i suoi
regali sono semplici perché essendo vecchia non può consegnare cose pesanti. Si
tratta di una tradizione che tende a scomparire e che si vuole mantenere.
Questo aspetto della cultura italiana ha preso piede
soltanto qui. In nessun altro paese di lingua spagnola esiste la vieja Belén.
Diamoci da fare anche noi perché questa tradizione non scompaia travolta dalla
nuova tecnologia. In fin dei conti si tratta di un altro legame tra le due
culture.
Domenica prossima regaliamo qualcosa ai bambini a
nome della Befana, vale a dire della vieja Belén!
